Nos Estados Unidos, diversas escolas estão adotando uma nova tecnologia para proibir o uso de celulares durante o horário escolar. A startup Yondr, que desenvolveu bolsas magnéticas bloqueáveis para armazenar os dispositivos, já faturou mais de US$ 1 milhão com a venda desses produtos.
Martin Russell, professor de história na Richardson High School, no Texas, relata que a implementação dessa política em oito escolas do distrito facilitou o ensino de temas complexos, como a economia dos monopólios e a história dos grandes magnatas americanos. Antes das aulas, os alunos entregam seus celulares, que são colocados em bolsas especiais e lacradas até o final do dia, quando são desbloqueadas por ímãs específicos.
A iniciativa visa não apenas melhorar a concentração e o engajamento dos alunos em sala de aula, mas também promover um ambiente mais saudável em termos de desenvolvimento social e emocional. A Yondr, fundada em 2014 por Graham Dugoni, oferece essas bolsas por cerca de US$ 30 cada, e a tecnologia tem sido bem recebida em várias partes do país.
Diversos estados americanos, como Flórida, Louisiana e Indiana, estão implementando leis que restringem o uso de celulares nas escolas. Governadores de estados como Califórnia e Nova York também estão trabalhando para adotar medidas semelhantes. Em alguns estados, como Pensilvânia e Delaware, foram destinados fundos específicos para a compra das bolsas da Yondr.
A startup, que começou com um investimento inicial de apenas US$ 7 mil, hoje conta com 70 funcionários e contratos lucrativos com diversos distritos escolares. A Yondr também atende clientes do setor de entretenimento, mas seu foco principal agora é o setor educacional. A empresa já está presente em escolas de todos os 50 estados americanos e em mais de 20 países.
A popularidade da Yondr nas escolas cresceu significativamente após a pandemia de 2020, quando ficou evidente o impacto negativo do uso excessivo de telas no aprendizado dos alunos. Apesar de enfrentar desafios, como a resistência de alguns alunos e pais, a empresa tem conseguido superar esses obstáculos oferecendo um programa educacional abrangente que inclui treinamento e suporte contínuo para as escolas.
A Yondr espera expandir ainda mais sua presença, não apenas em escolas, mas também em tribunais e creches. A empresa projeta que mais de 2 milhões de alunos estarão usando suas bolsas até o final de 2024.
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